A quale custodia affiderai il tuo progetto?

Come tutti sappiamo, è più che consigliabile pensare a una custodia già all’inizio della progettazione del dispositivo e adattare parzialmente una progettazione su PCB a una determinata custodia. In caso contrario, può accadere facilmente che, nonostante l’enorme offerta di custodie sul mercato, non riusciamo a trovare una misura adatta per un dato PCB, soprattutto per quanto riguarda la collocazione di connettori e aperture di montaggio.

1.Scelta materiale, vale a dire plastica o metallo?

Plastica
Le plastiche più utilizzate per la produzione di piccole custodie elettroniche sono ABS, PC (policarbonato) e poliestere (vetro rinforzato).
 I vantaggi delle custodie in plastica sono principalmente: caratteristiche isolanti, notevole resistenza agli urti (tuttavia, a causa di un certo livello di deformazione, può verificarsi una rottura), facilità di lavorazione (fresatura, foratura, ecc.), resistenza a molti agenti aggressivi, principalmente acidi e alcali.

Per quanto riguarda gli aspetti negativi, le custodie in plastica sono solitamente fragili a temperature molto basse, hanno una debole conduttività termica che si traduce in un raffreddamento inferiore dei componenti (a meno che la custodia disponga di aperture per la ventilazione). La resistenza ai solventi organici e alle radiazioni UV è in genere relativamente più bassa, anche se dipende dal tipo di materiale impiegato.

Se ne scegli una in plastica, allora nel vasto portafoglio del marchio Hammond troverai probabilmente la soluzione giusta per te. Le custodie Hammond sono modellate in modo molto preciso, senza difetti, bordi taglienti, ecc. La tonalità del colore è la stessa da un lotto all’altro e una vasta gamma di dimensioni e accessori semplifica ulteriormente la scelta del tipo giusto per il tuo PCB.

Metallo
Le custodie metalliche di piccole dimensioni sono nella maggior parte dei casi realizzate in alluminio o lega di alluminio (AlMgSi). Alcuni dei vantaggi dell’alluminio sono la rigidità, la resistenza agli urti (da un certo livello di shock si determina una deformazione permanente che, tuttavia, si rompe solo raramente), la resistenza a un’ampia gamma di temperatura, una buona conducibilità termica, la resistenza ai solventi organici e alle radiazioni UV. La conducibilità elettrica è una base di grandi proprietà di schermatura (EMC), sebbene per una schermatura veramente buona è necessario utilizzare una sigillatura conduttiva o una custodia progettata in modo da garantire una giunzione conduttiva continua delle parti della custodia.
Le custodie in alluminio presentano solo alcuni svantaggi, di cui il principale è una debole resistenza agli acidi e agli alcali forti.

Nel caso di un ambiente difficile, una custodia in acciaio inossidabile (inox) è di solito la scelta ideale. L’acciaio inossidabile può essere etichettato come materiale quasi ideale in termini di resistenza a tutti gli effetti indesiderati. Tuttavia, per quanto riguarda la produzione e una conseguente lavorazione (foratura, fresatura), l’inox è un materiale molto impegnativo, e inoltre piuttosto costoso.

Se decidi per l’alluminio, allora sei nel posto giusto. Hammond dispone di una vasta gamma di tipologie in una grande quantità di dimensioni, con una ricca offerta di accessori, oltre a varie superfici e cornici in vari colori.

2. Forma della custodia

Questa è davvero individuale e principalmente derivante dal sentimento estetico di un progettista, nonché dai requisiti di una progettazione su PCB. Ad esempio, una forma allungata di un PCB (e una custodia) semplifica la separazione della parte (rumorosa) relativa all’alimentazione dalla parte sensibile a basso rumore. D’altro canto, una forma quadrata generalmente permette una progettazione PCB più semplice e piste più brevi.

Con o senza flangia?
Quasi tutte le custodie possono essere montate su un pannello o un muro anche se prive di flangia. Un servizio simile è fornito da supporti di montaggio aggiuntivi disponibili per molti tipi di custodie. Diverse custodie industriali, come ad esempio Hammond 1457, dispongono di aperture per il montaggio interne all’esterno della sigillatura, quindi consentono di fissare la custodia senza diminuire il grado di protezione IP e di nascondere le viti di montaggio sotto il coperchio superiore.

La flangia ha il grande vantaggio di consentire il montaggio di custodie senza alcun problema. Non è necessario fissare il coperchio o addirittura montare le viti vicino a componenti elettronici sensibili.

Montaggio su circuito stampato in una custodia
Forse il metodo più diffuso è quello di montare il PCB su vari distanziatori, che sono molto comuni nelle custodie di plastica e di alluminio pressofuso. Un’altra possibilità ampiamente utilizzata è l’inserimento di PCB in vari slot tipici di alcune serie di custodie, soprattutto di custodie in alluminio estruso. Alcune custodie in plastica combinano tutti questi metodi di montaggio su PCB, come ad esempio la serie Hammond 1554, anche con due tipi di distanziali, con e senza boccole in ottone.

3. Ulteriori aspetti

Accessori
Sono ben accette anche viti di ricambio, viti per i distanziatori interni, pannelli e cornici disponibili separatamente, clip per batteria, supporti per guida DIN e altro. Acquistare solo una copertura o un pannello senza che sia necessario prendere l’intera custodia (ad esempio per regolare il processo di fresatura) è una pratica comune per i produttori seri come Hammond.

Documentazione
La documentazione dettagliata presenta due aspetti. Naturalmente è molto utile per la progettazione del dispositivo, ma in aggiunta vincola un produttore a mantenere nel dettaglio tutte le dimensioni, i raggi negli angoli e simili. Ogni produttore ti fornirà una scheda tecnica di base. Il fatto che una scheda tecnica comune contenga anche un modello 3D attivo (di solito in formato pdf), che ti aiuta a farti un’idea della custodia quando stai solo scegliendo e non ce l’hai tra le mani, rappresenta un bonus.
A un livello superiore sono i modelli CAD 2D e 3D nei formati comuni (stp, ecc.). Alcuni produttori forniscono questa documentazione solo su richiesta o dopo l’accesso. Hammond, nella fattispecie, l’ha resa disponibile gratuitamente (senza alcuna richiesta di registrazione, e-mail o altro).

Assistenza tecnica
Che si tratti soltanto di esigenze in merito dimensioni non standard o che si verifichi qualche problema, un produttore serio farà tutto il possibile per trovare una soluzione soddisfacente per il cliente.
Da una cooperazione a lungo termine con la società Hammond, possiamo dire che abbiamo già risolto con successo molte esigenze speciali dei nostri clienti.

Possibilità di modifiche personalizzate direttamente presso il produttore
Attualmente, la possibilità di modificare una custodia in base alle proprie esigenze direttamente presso il produttore si traduce in tempo e denaro risparmiati. In questo modo eviteremo un altro passaggio al subappaltatore e otterremo consegne rapide con una qualità pari al 100%.
Oltre a forature e fresature di aperture per connettori e simili, Hammond offre anche modifiche relative all’aspetto estetico, ad esempio la fresatura del logo, che attribuisce un carattere di imponenza alle custodie in alluminio.

Per una panoramica completa delle diverse forme e dimensioni di custodie in plastica e metallo basta consultare il volantino di Hammond.

In caso di interesse su una determinata custodia, ti invitiamo a contattarci all’indirizzo info.it@soselectronic.com